５.かあちゃんの店の閉店のお手伝い
2023年3月末日、池島のかあちゃんの店が、建物老朽化による立ち退きのため、閉店となってしまいました。
閉店後、建物閉鎖までの間に、お店の中を全て片付ける必要があったため、片付けのお手伝いに行ってきました。
期限は3月末日から一週間との事で、三月末日と、その一週間後の計二回、片付けのお手伝いのため、池島へ渡りました。
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1.廃墟と猫の島池島の紹介（1ページ目）
2.池島のエリア別のガイド（2ページ目）
3.池島への行き方（3ページ目）
4.池島の泊まり方（前のページ）
5.かあちゃんの店の閉店の手伝い（このページです）
3月末日池島へ
2023年3月末日、かあちゃんの店が最終日だったので、池島へ。
と言っても、三月に入って毎週のように池島に来てたので、実は今月四回目の池島です。
実は私たちの業種は、引っ越しシーズンである三月四月が一年で一番忙しい時期です。
毎週末池島へ行くための時間を作るために、「毎日朝6時起き、深夜0時まで仕事をする」と決めて仕事をし、何とか毎週末時間を作って、かあちゃんの店に来ていました。
そして、この日はかあちゃんの店が最終日なので、お客さんも多いだろうから、早く行かないと食事が出来ないだろうなと思いながらも、なかなか福岡を出れませんでした。
と言うのは、一ヶ月の中で月末の一日は、最も忙しい日です。
事務仕事が山ほどあります。
かあちゃんの店の最終日のこの日は、忙しいシーズンの中の、一番忙しい月末の日。
そんなわけで、この日は目が回る忙しさだったので、なかなか福岡を出れなかったと言うわけです。
食事する時間も惜しんで仕事をして、ようやく仕事が一段落しました。
急いで長崎の瀬戸港へ向けて車を走らせましたが、港に着いたのは最終便の一本前の16時27分のフェリーが出る10分前でした。
実はこの日は、池島で唯一宿泊出来る、池島中央会館が満室で、予約が取れませんでした。
そこで、普段は瀬戸港付近の駐車場に車を置いてフェリーに乗るのですが、今回は車中泊をする必要があったので、車をフェリーに載せました。
池島で食事が出来るか心配
実はこの時思ったのです。
このフェリーが池島へ着くのは16時55分。
かあちゃんの店には、最後の営業を惜しむ方々がまだまだたくさん居て、お店がいっぱいだったり、もしくは食材が品切れしたりなどして、もしかしたら池島で食事が出来ない可能性があると言うことを。
何度か書いていますが、池島には食料を売っているお店がないため、かあちゃんの店で食事を摂る事が出来なければ、何も食べることが出来ないのです。
しかし、瀬戸港に着いたのが、16時27分のフェリーが出る10分前の到着だったこともあり、買い物している時間はありません。
フェリーを一本遅らせれば、食料を買えるのですが、その選択はしませんでした。
と言うのは、この後のフェリーは瀬戸港からの最終便である、18時8分瀬戸港発、18時36分池島港着の便だけです。
かあちゃんの店は18時閉店なので、それでは間に合いません。
そんなわけで、食料を買う時間は取れないが、かあちゃんの店が開いてる時間内に上陸しようと、この16時27分発のフェリーに乗りました。
池島上陸
そんなこんな紆余曲折ありながらようやく池島へ上陸。
島に着くと、仲良くさせていただいてる方々何人かにお会いしましたが、時間も限られていたので挨拶もそこそこにかあちゃんの店へ。
かあちゃんの店に着くと、店内にはやはり何人かのお客さんが。
池島に着いた時間が16時55分でしたので、この日池島から出ている船はあと二便。
17時35分発神浦港行きの地域連絡船と、18時40分発瀬戸港行のフェリーのみです。
そんなわけで、船の時間の関係もあり、僕が着いた時間にはお客さんは数名でしたが、朝から沢山の方が訪れていて、かあちゃんは休む暇もなく、ずっと料理を作り続けていたようでした。
加えて、この日は報道関係者もたくさん来られていて、自分がお店に着いた時かあちゃんは、料理を作ったり、インタビューに応えたりと、とても忙しくされていました。
ところで、最後の一か月は、かあちゃんの店のメニューは随分と減らして営業されていました。
それでも、かあちゃんお一人で、最後の一ヶ月、たくさんの方のオーダーを作っていたことを考えると、このメニュー数でも十分すごいことだと思います。
閉店の手伝い開始
こうして、何とかかあちゃんの店に着きました。
かあちゃんの店の入っている、池島総合食料品小売センターの閉鎖日の期限が一週間後に迫っています。
僕自身が残りの日数の中で、お手伝いできる日も限られているため、着いたら早々に片付けのお手伝いを開始しました。
この日食事が出来ず、また食料品を買わずに池島に来たので腹ペコでしたので、本当はかあちゃんに何か注文をしたかったのですが・・・
店内を見渡すと、まだお料理の提供待ちのお客様もいて、かあちゃんはとても忙しそうでしたので、自分の事はさておき、とにもかくに片付けのお手伝いをすることに。
何せ期限は残り一週間しかなく、それまでに全て片付けをしないといけないので、とにかく、休みなく必死で作業をさせて頂きました。
この日は埼玉から来られている、池島の常連さんもおられ、一緒に片付けをしました。
そんなわけで、全ての提供待ちのお客様に料理が行きわたり、夕方になってかあちゃんの店閉店の時間がやって来ました。
閉店の時間になり、テレビ、新聞の関係者も引き上げました。
関係者の皆さんは、池島中央会館に宿泊するようで、そちらに移動されました。
余談ですが、それがためにこの日は、池島中央会館が満室で、僕自身は予約が取れず、泊まることが出来ず車中泊になってしまったのです。
それはさておき、とにかく閉店後は夜まで、かあちゃんと、かあちゃんの娘さんと、埼玉の常連さんと、それに報道関係の方々が皆帰った後も、かあちゃんの店の手伝いのために、ただ一人残られた、新聞社の女性記者の方と、五人で片付けを再開しました。
そしてすっかり周りが暗くなったころ、かあちゃんが皆のために、刺身を用意してくださいました。
皆さんで、池島で釣れた美味しい魚のお刺身を頂き、楽しくお話をしました。
あっという間に遅い時間になり、今日はここでお終い。
かあちゃんの店の最終日の、本当に最後の瞬間です。
その後、まだ島の銭湯が開いている時間だったので、銭湯に。
この時にはすでに池島東浴場が閉鎖になっていたので、島に唯一残っている池島港浴場に行きました。
先述した通り、池島中央会館が満室で泊まれなかったため、僕は車中泊でした。
連日のお仕事と、この日のかあちゃんの店でのお手伝いでくたびれたのか、夜は猫ちゃんたちが賑やかに騒いでいたのですが、早々に寝落ちしていました。
翌朝もお手伝い
朝は早くから目が覚めました。
一人のんびりコーヒーを飲んでいると、朝早くから、かあちゃんが娘さんと一緒にお店に来られました。
そして、これまた朝早くから、埼玉の常連さんと新聞社の女性記者さんも昨日に引き続きお手伝いに来られましたので、五人で片付けを再開しました。
（写真は記者さんが撮影してくださっていたものです）
何はともあれ、まずは腹ごしらえと言うことで、かあちゃんが、残り少ない食材を使って、美味しいごはんと味噌汁を作ってくださいました。
朝から力が出ます。
棚類は全て廃棄のため全て解体。
食器は要るものと、処分するものとに仕分け。
思い出に、と言うわけではありませんが、かあちゃんの店で使われていた食器類をいくつか頂きました。
今も家で使っています。
お昼、かあちゃんがみんなの分のちゃんぽんを作ってくれました。
閉店後でもあり、昨日までにたくさんの食材が使われたために、残り少ない食材の有り合わせでのちゃんぽんなので、写真で見ると、通常時にお店で出されていたちゃんぽんに比べると、少し寂しく感じるかもしれませんが、味は格別でした。
これが、かあちゃんの店で食べれる、本当に最後のちゃんぽんです。
写真は例によって記者さんが撮影してくださっていましたが、ほっと一息中で、なかなかの放心状態の顔をしています。
実はこの日、夜に福岡で現場仕事が一件ありましたので、最終の一つ前の便のフェリーで戻る必要がありました。
そこで、美味しいちゃんぽんをいただいたらすぐに、残りの作業をさせて頂きました。
フェリーの時間ギリギリまで作業をさせて頂き、お仕事のために池島を後にしました。
結局この日までに片付けは終わりませんでした。
翌週、最後の片付け
本当は、三月の最後に片付けが全て終わればよかったのですが終わりきれませんでした。
建物の閉鎖まであと一週間猶予があるとのことで、その翌週最後の片付けのお手伝いにやって来ました。
そして、何とか期限までにほとんど全てを運び出しました。
島の方々、観光客達が集い賑わっていたお店が、がらんと寂しくなりました。
このお店で、色んな方と仲良くさせて頂きました。
美味しいかあちゃんの店の料理を楽しみに、池島に来ていました。
建物老朽化なので仕方ない事ではありますが、寂しいですね。
この日の池島は、港にとてもきれいな花が沢山咲いていました。
もうすっかり春です。
なお、かあちゃんの店の奥の壁に皆さんがしていた寄せ書きは、建物取り壊し前に外され、今はひっそりと池島中央会館の二階に展示されています。
かあちゃんの店で使われていた、島に住んでいた大工さんが作った椅子とテーブルもあります。
（なお、現在は池島中央会館は館内撮影禁止となっていますのでご注意ください）
寄せ書きをした思い出のある方、かあちゃんの店に行った事のある方は、池島にお越しの際は、是非池島中央会館に行かれてみてください。
かあちゃんの店は、残念ながら閉鎖になってしまいましたが、池島はとても静かで良い島ですので、皆様、今後とも是非池島へ足をお運びください。
